الکترون جفت نشده

الکترون جفت نشده (به انگلیسی: Unpaired electron) الکترونی است که به تنهایی یک اوربیتال را اشغال کرده است. اینگونه الکترون تمایل زیادی را در ماده برای واکنش و ایجاد پیوند برای جفت شدن به وجود می آورد.
رادیکال آزاد
الکترون های جفت نشده در اوربیتال های s و p ناپایدارند زیرا جهت دار بودن این اوربیتال ها تمایل به واکنش و جفت شدن الکترون ها را زیادتر می کند اما در اوربیتال های d و f پایدارترند زیرا جهت داری آن ها کمتر است و ازینرو کمتر تمایل به همپوشانی و ایجاد یوند دارند.
بر پایه قاعده هوند، الکترون های جفت نشده دارای اسپین موازیند و ازینرو دارای ویژگی پارامغناطیس اند. مانند مولکول اکسیژن که ۲ و اکسید نیتروژن که ۱ الکترون جفت نشده دارند.
لانتانیدها پایدارترین الکترون های جفت نشده را دارند زیرا لایه الکترونی f در آن ها تمایل زیادی برای واکنش و جفت شدن الکترون ها ندارد. یون Gd۳+ با ۷ الکترون جفت نشده دارای بیشترین شمار این گونه الکترون است.