رنگ افزا

رنگ افزا گروهی از اتم ها است که به رنگ بر می چسبد و توانایی رنگ بر در جذب نور را اصلاح می کند. آنها خود به تنهایی توان تولید رنگ را ندارند اما هنگامی که در یک ترکیب آلی در کنار یک رنگ بر قرار می گیرند به رنگ آن شدت می بخشند. برای نمونه می توان به گروه هیدروکسیل (OH-)، گروه آمین (−NH2)، گروه آلدئید (CHO-) و متیل مرکاپتان (−SCH3 اشاره کرد.
اسیدی: COOH-, OH-, −SO3H
بازی: −NH2، NR2 و NHR-
رنگ افزاها در اصل یک گروه عاملی از اتم ها هستند که یک جفت الکترون غیرپیوندی یا بیشتر دارند و هنگامی که به یک رنگ بر می چسبند هم طول موج و هم قدرت جذب را دگرگون می کنند.
دو دستهٔ اصلی از رنگ افزاها وجود دارد: