علی شیخ الاسلام

علی شیخ الاسلام (زادهٔ ۱۲۹۹ – درگذشتهٔ ۱۴ آذر ۱۳۸۸) تأسیس کننده و نخستین رئیس دانشگاه ملی بود.
شیخ الاسلام سال ۱۲۹۹ در اصفهان به دنیا آمد. خانوادهٔ او از فعالان جنبش مشروطه بودند و پدرش میرزا علی اکبر شیخ الاسلام از اعضای دوره چهارم مجلس شورای ملی بود و جدش محمدباقر سبزواری، معروف به محقق سبزواری از علماء و فقهای شیعه در قرن یازدهم هجری بوده است. وی پس از تحصیل در مقطع کارشناسی رشته های حقوق و جامعه شناسی در دانشگاه تهران، تحصیلاتش را در ایالات متحدهٔ ادامهٔ داد و در مقطع دکترای رشتهٔ حقوق از دانشگاه نیویورک فارغ التحصیل شد.
محمدرضا پهلوی در سال ۱۳۳۳ به ایالات متحدهٔ آمریکا سفر کرد و با دانشجویان ایرانی دیدار داشت. در این دیدار ایدهٔ تأسیس دانشگاه ملی در سخنرانی علی شیخ الاسلام مطرح شد. محمدرضا پهلوی با این طرح موافقت کرد و سرانجام در سال ۱۳۳۸ دانشگاه ملی تأسیس شد. شیخ الاسلام به عنوان نخستین رئیس این دانشگاه انتخاب شد. اما در سال ۱۳۴۴ پس از آن که بین او و محمدرضا پهلوی اختلافاتی در زمینهٔ ادارهٔ دانشگاه به وجود آمد از سمت ریاست دانشگاه برکنار شد.