طرح پژوهشی یا پروپوزال (به انگلیسی Proposal) نقشه و رکن اصلی هر تحقیق است که در آن پژوهشگر مسیر و اهداف تحقیق خود را مشخص می کند و سپس جهت دستیابی به اهداف به جستجو و آزمایش می پردازد. پروپوزال نگاره ایست که در آن پژوهشگر سؤالی را به عنوان سؤال تحقیق انتخاب کرده و فرضیات اولیه ای را پیرامون آن مطرح می کند و در ادامه در تحقیق جامعی آن را بسط داده و نتایجی را در راستای تایید و تثبیت ادعای خود ارائه می نماید. در دوره کارشناسی ارشد و دکترا و نیز گاهی در دوره کارشناسی، محقق پیش از تمرکز بر روی موضوع مورد مطالعه خود لازم است آن را در قالب پروپوزال ثبت نماید و ادعاها، فرضیات و ضرورتهای تحقیق خود را مطرح کند. با نگارش پروپوزال و تایید آن توسط گروهی از محققین آن حوزه، موضوع مورد مطالعه را به نام خود ثبت کرده و دیگران را از پرداختن مجدد بر روی آن منع میکند. به عبارتی دیگر با این عمل محقق مالکیت تحقیق بر روی موضوع ذکر شده در پروپوزال را به نام خود ثبت می کند.
wiki: طرح پژوهشی