کاتافراکت ها (به یونانی: κατάφρακτος) سواره نظام سنگین اسلحه زبده ای بودند که وظیفه اصلی شان در هم شکستن پیاده نظام و از بین بردن آرایش سواره نظام های سبک بود هر چند که ممکن بود گاهی به عنوان نیروهای تهاجمی نیز به کار گرفته شوند. برخی مورخان آن ها را اولین شوالیه های دنیا می دانند چرا که از زره های سنگین و براق اشرافی بهره می بردند. ایرانیان به مدت حدود ۱۲۰۰ سال از دوران باستان تا قرون وسطی، از شوالیه های کاتافراکت بهره بردند.
کاتافراکت ها با شوالیه ها در سده های میانه تفاوتی داشتند و آن این بود که ایشان دارای آن نقش اجتماعی آیندهٔ شوالیه ها نبودند. در تاریخ اشکانیان، سرمتی ها، ساسانیان، ارمنی ها، سلوکیان، پرگامون ها و بیزانسی ها از کاتافراکت ها بهره می برده اند.
کاتافراکت ها با شوالیه ها در سده های میانه تفاوتی داشتند و آن این بود که ایشان دارای آن نقش اجتماعی آیندهٔ شوالیه ها نبودند. در تاریخ اشکانیان، سرمتی ها، ساسانیان، ارمنی ها، سلوکیان، پرگامون ها و بیزانسی ها از کاتافراکت ها بهره می برده اند.
wiki: کاتافراکت