زنبورخوار معمولی

زنبورخوار اروپایی یا زنبورخوار معمولی با نام علمی Merops apiaster پرنده ای از خانوادهٔ زنبورخواران است که در جنوب اروپا و بخش هایی از شمال آفریقا و غرب آسیا زاد و ولد می کند. این پرنده مهاجر بوده و زمستان ها به مناطق گرمسیری آفریقا، هندوستان و سری لانکا کوچ می کند.تصویر زنبور خوار - تمبر کشور مولداوی   دو عدد زنبورخوار اروپایی - با یک زنبور در دهان   تابلوی زنبورخوار، نقاشی اثر جان گولد پرنده شناس انگلیسی   زنبورخوار در حال پرواز   زنبورخوار در حال پرواز   زنبورخوار با یک زنبور در دهان   زنبورخواراروپایی   زنبورخوار اروپایی   زنبورخوار اروپایی   یک چفت زنبورخوار- کشور ترکیه   آشیانهٔ زنبورخوار اروپایی
زنبورخوار معمولی نیز همچون دیگر زنبورخواران دارای قامتی بلند و باریک با پرهایی رنگارنگ است. پرهای ناحیهٔ بالای بدن به رنگ های زرد و قهوه ای، بال ها سبزرنگ و دم و پرهای ناحیهٔ شکم سبز مایل به آبی است. پرهای ناحیهٔ گلو به رنگ زرد درخشان بوده و منقار دراز و خمیدهٔ پرنده سیاهرنگ است. همچنین دم پرنده دارای دو شاهپر بسیار دراز در وسط آن است که در پرندگان نابالغ دیده نمی شود. هر دو پرندهٔ نر و ماده از نظر ظاهری به یکدیگر شبیه بوده و طول بدنشان به ۲۷ تا ۲۹ سانتی متر می رسد.
همانگونه که از نام پرنده بر می آید زنبورخوار معمولی از حشرات به ویژه زنبور، زنبور بی عسل و زنبور سرخ که آن ها را در حین پرواز شکار می کند تغذیه می نماید. این پرنده پیش از خوردن شکارش نیش آن را با کوبیدن چندبارهٔ حشره به یک سطح سخت جدا ساخته و سپس آن را می خورد. زنبورخوار معمولی در طول روز در حدود ۲۵۰ زنبور می خورد و ممکن است مارمولک و قورباغه نیز شکار کند.
زنبورخوار معمولی پرنده ای اجتماعی است و لانهٔ خود را در کنار دیگر زنبورخواران در سواحل شنی به ویژه در نزدیکی رودخانه ها و معمولاً در آغاز ماه مه می سازد. آن ها یک تونل نسبتاً طولانی را در داخل زمین حفر کرده و تقریباً در اوایل ژوئن بین ۵ تا ۸ تخم کروی شکل سفیدرنگ در آن می گذارند. پس از آن هر دو پرندهٔ نر و ماده به مراقبت از تخم ها پرداخته و جوجه ها در حدود ۳ هفتهٔ بعد سر از تخم درمی آورند.