بدافزار

بدافزار (به انگلیسی: malware) برنامه های رایانه ای هستند؛ به علت آن که معمولاً کاربر را آزار می دهند یا خسارتی به وجود می آورند، به این نام مشهورند. برخی از آن ها فقط کاربر را می آزارند. مثلاً وی را مجبور به انجام کاری تکراری می کنند. اما برخی دیگر سیستم رایانه ای و داده های آن را هدف قرار می دهند که ممکن است خساراتی به بار آورند. در عین حال، ممکن است هدف آن سخت افزار سیستم کاربر باشد.
برنامه های ویروس کش
جاسوس افزارها
هرزنامه ها
یک نرم افزار برپایهٔ نیت سازنده آن به عنوان یک بدافزار شناخته می شود. در قانون گاه بدافزار را به عنوان یک آلودگی رایانه ای می نامند. دستاوردهای مقدماتی که توسط سیمنتک در سال ۲۰۰۸ منتشر شد، بیان می کند که میزان کدهای آزاردهنده و دیگر برنامه های ناخواسته از شمار نرم افزارهای قانونی، ممکن است افزون باشد. همچنین گفته شده است: «که تعداد بدافزارهای تولید شده در سال ۲۰۰۷ به اندازه مجموع ۲۰ سال قبل بوده است.» مهم ترین پل ارتباطی بدافزارها از تولیدکنندگان آن ها به کاربران از طریق اینترنت است.در ۲۹ مارس سال ۲۰۱۰ شرکت سیمنتک شهر شاوشینگ چین را به عنوان پایتخت بدافزار در دنیا معرفی کرد.
مایکروسافت در می ۲۰۱۱ گزارش داد که از هر ۱۴ دانلود در اینترنت یکی شامل بدافزار است. به ویژه شبکه های اجتماعی و فیس بوک در حال مشاهده افزایش تاکتیک های جدید برای ضربه زدن به رایانه ها هستند.
بدافزار با یک نرم افزار معیوب یعنی نرم افزاری قانونی ولی شامل اشکالات مضر، تفاوت دارد. گاه بدافزار به صورت یک نرم افزار سالم و صحیح طراحی می شود و حتی ممکن است از یک سایت رسمی بیاید؛ بنابراین برخی از برنامه های امنیتی مانند مک آفی ممکن است بدافزار را یک برنامهٔ «به طور بالقوه ناخواسته» بنامد.